Tätowierungen haben auf der ganzen Welt eine lange Tradition. Tattoos haben Motive, die oftmals der Mythologie entnommen sind. Tattoovorlagen in Japan weisen zum Beispiel oftmals Motive der japanischen Mythologie auf. So etwa die Kirschblüte, die Schönheit ausdrückt oder der Koi-Karpfen, der für Erfolg und Glück steht. Tattoovorlagen mit japanischen Motiven sind mittlerweile auch in Deutschland sehr beliebt. Eine Tattoovorlage kann sich dabei eng an das Original halten oder vom deutschen Künstler in abgewandelter Form gestochen werden. Eine alte japanische Tradition ist es, sich zeitlebens nur von dem gleichen Künstler tätowieren zu lassen.
Die Tattoos und Motive werden dabei vom Künstler immer weiterentwickelt und verteilen sich im Laufe der Jahre über den ganzen Körper. In Deutschland gibt es viele Traditionalisten, die diese Art und Weise des Tätowierens ebenfalls mögen. Eine Tätowierung in Köln anfertigen zu lassen, kann durch die lange Tradition von Tätowierstudios in der Stadt zum Beispiel in diese Richtung gehen. Eine Tätowierung aus Köln richtet sich allerdings an keine Konventionen oder Sitten, wie dies in Japan der Fall ist. Tattoovorlagen können selbstverständlich individuell gestaltet und gewählt werden. Eine Tattoovorlage kann allerdings auch hier Motive der Mythologie, wie etwas des Ringes der Nibelungen, aufnehmen.